Imaginez un sosie de stormtrooper arpentant les rues, semblant tout droit sorti d'un studio de cinéma. Une veste dotée d’un plan lumineux de la ville, s’inspirant de l’esthétique de Klimt. Un ouvrier du bâtiment fort comme Godzilla. Est-ce de la science-fiction ou la réalité ? Visionnaire, certes, mais pas simplement fantaisiste. Ces images et bien d'autres sont des visualisations photoréalistes de concepts de vêtements de travail créés par la marque GORE-TEX avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
"Chez Gore, nous commençons toujours par les utilisateurs finaux. Où travaillent-ils ? Quels sont leurs besoins ? Qu’est-ce qui leur manque ? Comment pouvons-nous améliorer leur confort ? Notre objectif va au-delà des simples laminés et textiles - nous nous engageons à comprendre les défis quotidiens auxquels sont confrontés nos utilisateurs finaux, puis à collaborer avec les principaux fabricants pour améliorer constamment la protection et le confort des travailleurs", déclare Leonhard Schlichting, Business Leader Workwear chez Gore.
De l'opérateur de rue à l’artisan – des utilisateurs multiples dans des univers futuristes
Lors de ce processus, l'équipe de GORE-TEX fabrics collabore étroitement avec les principaux fabricants de vêtements de travail, ainsi qu’avec des groupes de réflexion, des agences, des universités et des utilisateurs finaux. Une vision globale des mégatendances et des études de marché macroéconomiques se mêlent à des informations pratiques, issues d'entretiens avec des utilisateurs de différents domaines qui sont confrontés au quotidien à des défis et risques spécifiques. En collaboration avec le designer Jo Baumgartner du cabinet de conseil Q'rateur, nous avons pu dresser à partir de cette pile d'informations et de ces tendances le portrait de quatre personnalités futuristes.
Quatre archétypes des besoins fonctionnels spécifiques
Ces figures symbolisent différentes tendances en matière de conception, chacune représentant un archétype d'utilisateur final avec ses besoins de protection très spécifiques. Elles permettent à l'équipe de se mettre dans la peau du consommateur. En outre, elles constituent une toile pour explorer et étudier de nouvelles idées, certaines radicales, d'autres pragmatiques. La marque GORE-TEX a baptisé ces quatre figures : Street Operator (opérateur de rue), Augmented Wireman (travailleur hyperconnecté), High Performer (athlète) et Heritage Handyman (artisan traditionnel).
L'opérateur de rue, par exemple, exerce un travail contraignant, confronté à des défis sur la route, exposé à des températures extrêmes, à des pluies torrentielles et à une circulation dense, il parcourt une douzaine de kilomètres par jour. Des éléments de confort intelligents tels que le chauffage et le refroidissement actifs aident à réguler sa température corporelle, des gilets de sécurité améliorés avec des protecteurs et des éclairages intégrés protègent contre les dangers de la circulation et aident à éclairer le lieu de travail en mode mains libres. Le travailleur hyperconnecté doit déplacer des charges lourdes et peut être amené à pénétrer dans des zones restreintes des installations de production. Son équipement comprend des éléments bioniques, des exosquelettes, des dispositifs d'accès intelligents, des écrans de données et des lunettes avec réalité augmentée.
L'IA offre de formidables opportunités pour la visualisation rapide
À quoi ressemblent ces personnes ? "Dans le passé, il aurait fallu de nombreux tableaux, flipcharts et prototypes, un travail fastidieux pour visualiser les concepts de ces personnages. Pour nous, l'intelligence artificielle (IA) est un outil qui a ouvert de vastes possibilités en matière de conception et de visualisation rapide", explique Reza Jamshidi Azad, concepteur de vêtements chez Gore. Elle est passée du statut de jouet à celui d'outil sérieux. Le terme clé ici est la conception générative, un processus qui utilise des algorithmes d'IA pour développer rapidement des visuels photoréalistes.
Style et design sont des facteurs de différenciation de plus en plus importants pour les vêtements de travail
L'IA offre non seulement la rapidité et l'inspiration sans fin, mais elle ajoute également des éléments de style. "Nous savons, grâce à nos recherches, que le design est un facteur de différenciation croissant dans les décisions d'achat. Les vêtements de travail ne se limitent plus à ce que les travailleurs doivent porter pour des raisons de sécurité, mais à ce qu'ils veulent porter", poursuit Reza. "L'IA nous a aidés à ajouter cet élément esthétique pour que les utilisateurs finaux puissent non seulement être stylés au travail, mais aussi à l'heure de l'apéritif.
Alors, ces concepts vont-ils intégrer la réalité ? "Ce n'est pas à Gore d'en décider. Nous sommes une entreprise spécialisée dans la science des matériaux et nous développons des technologies pour les vêtements fonctionnels, mais nous ne sommes pas un fabricant de vêtements de travail. En tant que consultant et partenaire des fabricants, nous pouvons toutefois contribuer à l'émergence de nouveaux concepts et styles qui s'appuient sur nos technologies", résume M. Schlichting. "Mais qui sait ? J'aime rêver grand et je serais fier de rencontrer un jour un utilisateur portant l'un de ces vêtements.
